یکی از مدیران اجرایی ریو تینتو (ASX: RIO) روز سهشنبه گفت که این شرکت انتظار دارد تجارت لیتیوم آن سریعتر از مس، سنگ آهن و سایر بخشهایش رشد کند، زیرا این شرکت در تلاش است تا سال ۲۰۲۸ تولید خود را برای بازارهای خودروهای برقی و باتری سه برابر کند.
دومین شرکت بزرگ معدنی جهان، سال گذشته وارد بخش لیتیوم شد.شرکت آرکادیوم مستقر در آمریکا را خریداری کرد،قراردادی که دسترسی به معادن، تأسیسات فرآوری و ذخایر در چهار قاره و همچنین پایگاه مشتریانی از جمله تسلا را فراهم کرد.
ریو در بحبوحه سقوط قیمت لیتیوم که تا حدودی ناشی از عرضه بیش از حد چین بود، این داراییها را ادغام کرده است؛ رکود بازاری که موجی از تعدیل نیرو در صنعت را به دنبال داشت و در ماههای اخیر تازه شروع به فروکش کردن کرده است.
جروم پِکرس، رئیس واحد تجاری آلومینیوم و لیتیوم شرکت ریوتینتو، در حاشیه کنفرانس جهانی لیتیوم، باتری و مواد حیاتی فستمارکتس در لاس وگاس به رویترز گفت: ریوتینتو اکنون در حال کار بر روی افتتاح معادنی در آرژانتین و کانادا است که معتقد است در صورت کاهش مجدد قیمتها میتوانند اقتصادی باشند.
این شرکت قصد دارد امسال حداقل ۶۱۰۰۰ تن لیتیوم تولید کند و در صورت تقاضای بازار، ظرفیت تولید ۲۰۰۰۰۰ تن لیتیوم را تا سال ۲۰۲۸ خواهد داشت.
پِکرس، مدیر اجرایی سابق جنرال الکتریک که در سال ۲۰۲۳ به ریو پیوست، گفت: «ما میخواهیم نشان دهیم که میتوانیم بر اساس زمان و بودجه کار کنیم. این کار ۹۰ درصد وقت من را میگیرد.»
او تأکید کرد که ریو قصد دارد فقط داراییهای آنلاین کمهزینه را برای تأمین مشتریانی که خواهان قراردادهای بلندمدت هستند، ارائه دهد، که بسیاری از آنها دارای کف و سقف قیمت برای محافظت از معدنچی و خریدار هستند.
با این حال، او اذعان کرد که بازار لیتیوم در مقایسه با سایر کالاهای اصلی جهانی در مرحله رشد است، واقعیتی که با تبدیل سریع لیتیوم از یک ماده خاص به یک بلوک اقتصادی با تقاضای بالا، تأیید میشود.
او گفت: «این بازاری است که به نوعی در تلاش است تا خود را پیدا کند.»
پِکرس، که عضو کمیته اجرایی ریو است، با اشاره به یک قانون توقف شش ماهه که در ماه اوت منقضی میشود، از اظهار نظر در مورد هرگونه تمایل احتمالی برای ادغام بین ریو و گلنکور (LON: GLEN) خودداری کرد.
فناوری جدید
بخش عمدهای از رشد ریو از سرمایهگذاری این شرکت در استخراج مستقیم لیتیوم حاصل خواهد شد، که دلیل اصلی خرید آرکادیوم بود.
پِکرس گفت که انتظار دارد یکی از پروژههای DLE ریودوژانیرو ظرف چند سال آینده راهاندازی شود. وی افزود که ریودوژانیرو در حال حاضر به دنبال خرید سایر پروژههای لیتیوم نیست.
پِکرس، که اشاره کرد شخصاً یک وسیله نقلیه هیبریدی را رانندگی میکند، گفت: «ما از داراییهای آرکادیوم بسیار راضی هستیم. ما یک نقشه راه مشخص برای رسیدن به ۲۰۰۰۰۰ (تن متریک در سال تولید) تا سال ۲۰۲۸ داریم.»
در حالی که خرید آرکادیوم و آن رشد میتواند ریو را به یکی از بزرگترین تولیدکنندگان فلز باتری در جهان تبدیل کند، پکرس گفت که این هدف او نیست. آلبمارل (بورس نیویورک: ALB) برترین تولیدکننده جهانی است.
او گفت: «ما استراتژیای برای شماره یک یا مثلاً شماره سه بودن نداریم. استراتژی ما این است که مجموعهای از داراییها داشته باشیم که به اندازه کافی بزرگ باشند تا به ما ارتباط با مشتریان را بدهند.»
نقل قول از mining.com